恢复盈利能力的第二大尝试，是打击劳动力。西方世界各地的工会遭到全面的攻击，直至最终被破坏。工会面临新的法律障碍，各行业放松管制，造成会员人数下降。企业利用这一点降低工资，并越来越多地将工作外包。
早期外包工作涉及可运输货物如小型消费品，而非贸易服务如管理，和非贸易品如房屋不涉及。然而在20世纪90年代，信息和通信技术已使这些服务部分得到分离，相关的区别是需要面对面接触的服务例如理发、护理等工作，和非个人服务例如数据录入、客户服务、放射科医师等之间的区别。[14]前者在可能的情况下在国内外包，而后者日益受到全球劳动力市场的压力。酒店业提供了这个总体趋势下的一个明显例子：美国专营酒店的百分比从20世纪60年代的微弱数字提高到2006年的76%以上。除此之外，还有一个转变，就是所有与酒店业相关的其他工作都被承包，如清扫、管理、维护和保洁服务。[15]
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