马克思在《资本论》中列举了六种这样的起反作用的情况，但是其中两种（对外贸易和股份资本的增加）未能遵循他一贯的假定（经济体是封闭的，剩余价值的概念也排除了分配的情节）。留给我们的是（1）剥削率的上升，尽管上升的速度在减慢；（2）不变资本的成本的下降（从而抑制了资本价值构成的上升)；（3）对工资的压低，使它们低于劳动力的价值；（4）产业后备军的增加（由此减弱了把劳动力替换为机器的动力，从而在技术进步的铁蹄面前保存了某些部门)。在《大纲》中31（第750751页)，马克思列举了有可能“以不同于危机的方式”使利润率保持稳定的诸多其他因素。他写到了“一部分现存资本价值的不断丧失”（我假定他在这里指的是有计划的淘汰)，“很大一部分资本转化为并不充当直接生产要素的固定资本”（例如对公共工程的投资)，以及“非生产的浪费”（当代的文献如今经常把军事开支用作这方面的例子)。他还继续说道，利润率的下降可以“通过建立这样一些新的生产部门来加以阻止，在这些部门中，同资本相比需要更多的直接劳动，或者说，劳动生产力……还不发达”（即开辟或保存劳动密集型的部门)。最后，垄断也被当作针对利润率下降的一剂解药。
用温和的话说，这里所考虑的一连串因素有些混杂。它们都应该得到更多的审视，而马克思所做的还远远不够。他也完全没有向我们提供对它们的扎实分析。一些因素—如工资落到低于价值的水平—似乎至多只能带来暂时的缓解，而另一些因素如节省不变资本和开辟劳动密集型的生产线似乎具有长期保持利润率稳定的潜力。我们还应该注意到，一些因素—如对公共工程的投资和对非生产性的开支的投资—或许最好被解释为对利润下降的回应，而另一些因素如保存或开辟劳动密集型的生产线以及节省不变资本—是随着资本主义生产关系所孕育的技术变革而“自然”发生的。
第6章积累的动态
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