我们可以清楚地看到,在这部书里，青年福柯分别将劳动一般与斯密、生产一般与李嘉图联系起来。福柯指认，正是现代性的资本主义劳动与生产才建构了大写的历史的真正基础。这是一个正确的理路。虽然此处的劳动与生产只是现代认识型的一种主观构式要素。
首先，青年福柯讨论了政治经济学中劳动概念的凸显。他说，是斯密[34]把财富观念归于劳动观念,整个近代资产阶级政治经济学就是建立在斯密的“劳动概念”(le concept de travail)之上的。这是一个深刻的指认。虽然劳动概念并不能说是斯密发现的，因早在魁奈、孔狄亚克等人那里，劳动就已被讨论，但的确是斯密第一次将劳动指认为资产阶级经济现实中新的社会财富的基础，“由财富最终表象的,不再是欲望对象(l'objet du désir)，而是劳动(travail)”[35]。相对于古典认识型中停留在流通领域的交换财富理论，斯密的这个“第一次”真正改变了经济学的基础。这个判断是精准和专业的。可福柯缺少的深一层思考构境面在于，斯密对于劳动概念的关注并非凭空生成于头脑，而是当时英国资本主义手工业工场中的实际变革所致。也因此，福柯认为，斯密的分析“代表着一个根本的中断”。这是古典认识型的财富分配理论在资产阶级新的经济活动构序中的断裂，因为斯密已经认识到，
人们进行交换，是因为人们需要，人们恰恰交换自己所需要的对象，但是，交换的有序(l'ordre des échanges)，交换的等第(hiérarchie)和体现在该等第中的差异则是由沉淀在所需对象中的劳动单元所确立的。如果对人的经验(在不停地被称之为心理学的层面上)来说，人所交换的是对人所“不可缺少的、舒适的或愉快的”东西，那么对经济学家来说，以物的形式(forme de choses)进行流通的就是劳动。不再是需求对象相互表象，而是时间和辛劳被转化(transformés)、隐藏和遗忘。[36]
第四章现代认识型:大写的历史之发生
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