当然，这也不意味着，在传统的认识型中从来没有出现过知识意义上的人、人性(lanaturehumaine)的规定。福柯很清楚，“文艺复兴的人本主义和古典的理性主义’都能恰当地在世界之序中给予人一个特许位置，但它们都不能思考人”[5]。传统的人本主义和理性主义中都曾经讨论人和人性，说明人的类本质;可是，现代性构境中塑形起来的认知主体先前从未得到过真正的反思，这个新的主体只是被当作人的发展新阶段。譬如，在资产阶级古典认识型中,人性就与自然(本性，nature)形成功能互指：“自然，通过真实而无序的并置作用，使差异出现在存在物之有序的连续性中；而人性是使同一出现在表象的有序链条中，并且是通过意象展开的作用做到这一点的。”[6]如同费尔巴哈的人之自然存在和无声的类一样。可是福柯认为，几千年以来,并不存在关于人本身的认识论意识(de conscienceépistémologique)，“人，作为初始的和有深度的实在，作为所有可能的认识之难对付的客体和独立自主的主体,在古典认识型中没有一席之地”[7]。说到底，在从前,人并没有也不可能理解自己在现代性认识型中的全新存在—突现的认知本质。
综上，青年福柯推出自已的结论人，作为现代性主体，只能是19世纪以来资产阶级现代认识型的结果：
第五章 人:一个晚近的事件
175