德勒兹认为我们正处于一个控制社会之中。他曾经在关于福柯的著作和与媒体的访谈录中建议，应当深入研究三种权力的运作一绝对统治权、惩戒权和正在变得霸道的信息传播控制权。“不必问哪种制度最残酷，或是最可容忍，因为在每种制度中，自由和奴役都在交锋。”专制独裁的社会体的绝对统治权无须多论。对现代社会体的严格的惩戒权，福柯作过精彩的论析，因而通常他“被视为惩戒社会及其主要技术——禁锢(不仅是医院和监狱，也包括学校、工厂和军营)的思想家”。福柯将惩戒社会定位于18世纪和19世纪，其于20世纪达到顶峰。惩戒社会的特征是禁锢。在这种社会中，“个人不间断地从一个封闭环境到另一个封闭环境；每个封闭环境都有其规则，首先是家庭，其次是学校，再次是军营，再次是工厂，时不时是医院，也有可能是最佳禁锢环境的监狱。监狱充当了典型”。德勒兹强调的是当代社会的控制权，认为惩戒社会是我们正在脱离的社会，“我们处于监狱、医院、工厂、学校、家庭等所有禁锢环境的普遍危机之中”。我们正在进入控制社会，这样的社会已不再通过禁锢来运作，而是通过持续的控制和即时的信息传播来运作。“控制社会正在取代惩戒社会。控制’一词是伯勒用来指新魔鬼的，福柯认为此词指明了我们最近的未来”，“信息传播的控制权变得霸道这一现象，反映了涉及言论和想象的统治已臻于完善”。德勒兹把他和加塔利的“机器论”与不同的社会体再次联系在一起，认为对专制独裁的绝对统治权社会，与之相应的是简单的或力学的机器；对惩戒社会，与之相应的是高能机器；对控制社会，与之相应的是控制学和电脑。“但是机器并不说明任何问题，必须分析哪些机器仅是其构成部分的集合装置。面对即将出现在开放的环境中的那些不间断的控制形式，可能最严酷的禁锢对我们来说都仿佛是美妙而亲切的回忆。对信息传播的研究使我们不寒而栗。”例如，电脑黑客的网络犯罪或电脑病毒的发作，“它们代替了罢工和19世纪被人们称为破坏’的行动”；青少年上网成瘾症，已经成为日益引起人们关注的当代社会的棘手问题。同时，言论与信息传播可以完全为金钱和权力所腐败，在当代社会，与德勒兹关于控制社会的概念紧密呼应的有乔姆斯基的意识形态“制造共识”和鲍德里亚“完美的罪行”、“拟像”等思想观念。
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惠勒兹与当代性—西方后结构主义思潮研究
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