在前现代情境中，传统在行动与本体论框架的联结上发挥着重要作用，传统为社会生活提供了一种专门适应本体论认知对象的组织性媒介。在最初阶段，传统对时间进行排序，以期限制与当下事实相反的未来的出现。所有文化（包括那些最为传统的文化）中的人们，都会区分未来、当前与过去，并以对未来可能性的考量来权衡当前行动之不同方案。然而，一如我们在上一章所言，当传统的行为模式居于主宰地位时，过去会把一系列“已被经验验证为真实的行为”插入未来之中。时间并非虚空，而是一以贯之的连接过去与未来的“本质存在模式”。此外，传统还创造了事物的固有感，它对认知元素和道德元素的糅合颇具典型性。我们所处的世界之所以呈现当下之形态，乃是因为它原本就应该是这个形态。当然，在诸多传统化的以及几乎所有理性化的宗教体系中，明确的本体论概念俯拾皆是，尽管这些概念或许会与传统行为本身之践行产生相当大的冲突。
第二类存在性问题所涉及的内容，与其说是本质存在的性质，不如说是外在世界与人类生命之间的关系。与时间之无限或“永恒”相比较，人类生命无疑是有限的，这其中便涉及了基本的时间维度。所有的人类均生活于我所谓之“存在性矛盾”(existentialcontradiction）的情境中：作为具有自我意识并认识到生命有限性的本质存在，我们人类乃是无生命世界之一部分，然而却要从这无生命世界中开启我们的生命之旅。一如海德格尔（Heidegger）所言，“缘在”\*（Dasein）是一种既有生有死，又对自身死亡之界限有着清晰认知的存在形式，而后者便是“非本质存在的存在性认知”(existential awareness of non-being)。蒂利克认为，“具备这种认知便能够认识到非本质存在乃是人自身存在之一部分”[15]。
第2章自我：本体安全与存在性焦虑
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\*海德格尔原文Dasein的英文释义为bethere，中文语境下有“此在”、“定在”、“亲在”等译法。北京大学外国哲学研究所张祥龙教授将其译为“缘在”，本书译者对比之后，遵从此译法。——译者注
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