自我的反身性，连带着抽象体系的影响，对身体及心理过程都产生着广泛的影响。身体越来越少地作为一种外在“给予物”运作于现代性内部指涉体系之外，而是渐渐变成以反身性来进行自我动员的实体。事实上，大规模对形体外表进行自我陶醉式保养的运动，所想表达的是深埋于人们内心的、欲主动对身体进行建构和控制的一种忧虑。身体发展和生活方式之间存在一种一体化的联系，即表现在对特定身体形态的追求之上。然而，作为一种对生物机制和过程的社会化反映，更多、涵盖面更广的因素也都很重要。在生物的生殖、基因工程与各种医学干预的领域，身体正在逐渐成为一种选择的现象。这些不单单影响到个体，实际上，在身体发展的个人方面与全球因素之间存在着密切的联系。例如，生殖技术与基因工程，便是自然进入人类活动领域的一般性演进过程的构成部分。
一般来讲，科学、技术与专业知识在我所谓之“经验的封存”中发挥着根本性作用。现代性与自然之间存在工具性关系的观点，以及科学见解中不应包含伦理或道德问题的观点，早已为众人所熟稔。然而，我试图从以制度因素解读晚期现代秩序这一方面来重新思考上述问题，而这种解读即以内部指涉性展开。现代制度的全部主旨即在于为人类行动创造大环境：这种大环境以现代性自身之动态过程为依据而展开，并与外部标准（即外在于现代性社会体系的元素）割裂开来。尽管也存在大量例外和反向趋势，但日常的社会生活却愈发变得既与“原初”自然状态割裂，又与各种有关人类存在问题和困境的经历割裂。疯子、罪犯与重病患者被隔离于正常人群体之外，而“色情描写”被“性意识”所取代一后者随之转入幕后而逐渐隐蔽起来。对绝大多数人而言，经验的封存意味着个体与不同事件和情景之间的直接接触将变得稀少而肤浅，这些事件和情景却能使得个体的生命历程与有关道德和有限生命这样广泛的论题联结起来。
导 论
7