关于加速发展的世界的临时性叙述，背叛了一个关于现代化的悲剧性目的论故事。
时钟时间在劳动生产率方面的持续作用是我将在第4章探讨的主题。当然有很多证据表明，在20世纪初，随着科学管理和泰勒制的发展，使用时钟来提高工作效率的情况更为明显。后来，查理·卓别林1936年的电影《现代》使这一现象永垂不朽。这部电影描绘了被疏远的工厂工人为了降低生产速度而与时钟作斗争。
不可否认的是，到20世纪初，一种新的时间精确性正在形成。那个时代的居民应该已经意识到工作和社会生活节奏的变化;意识到生活在一种准确计时、效率和守时正成为规范的文化中。
然而，为了理解速度是如何进入现代文化想象的，我们需要超越对钟表作为护身符神器的狭隘关注。可以说，像铁路、电报、电话和无线通信这样的通信系统，在引导人们以新颖的方式体验时间和人类事务方面，与日益精确的计时器一样重要。正如我们将看到的，这个新的物质世界矛盾地既带来了乐观的安全感，即对事件的控制，也带来了不安全感，即对世界加速失控的感觉。而且，正如汉娜·盖伊所观察到的那样，“在二十世纪早期，这两种感觉是并行的，相互影响的。
机器速度与现代性
关于19世纪中期到20世纪中期发生的巨大的社会和技术变革，已经写了很多。文化历史学家斯蒂芬·克恩的著名论述描述了艺术、建筑、文学、科学和技术方面的创新是如何相互影响和相互启发的更高速度的成就是这些发展不可或缺的一部分，并渗透到社会的各个方面。在现代机器速度的意义上，速度在这一时期形成了一种强大的文化叙事，将机器、金钱和进步联系在一起。电报预示了其中的许多事情
Time and Motion
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