尽管商品的一般运行是有缺陷的，但体系仍可以将物质、机器和人力优先地分配到某些用途上。这就是为什么它能在战争时起作用，以及为什么稀有资源和最具有才能的人能集中到军事部门而生产出人造卫星(当然，帝国主义的存在将这种优先性强加到体系上，使体系能够对人口中的某些阶层更有利)。尽管存在巨大而广泛的增长，但这个过程本身也是很浪费的。但关键问题是密集增长的延迟。在此只列举一个问题：当统治者不信任拥有复印机的人们时，知识生产力如何能大规模地形成？
为了更加可信地说明苏联不存在生产方式，让我们看看欧内斯特·曼德尔(Ernest Mandel)对可描述任何社会形式的生产的特定诸关系(specific relations of production)和生产方式(a mode of produc-tion)的区分。这是“马克思所概括的转变时期与历史的伟大进步阶段’之间的一个本质不同”①。生产方式是几乎能自动地再生产自身的有机整体。它只能通过暴力社会革命而被取代。“另一方面，转型社会中的生产诸关系仅仅由于其普遍混合特征而在两种生产方式之间自行分解，并在各种方向上发展而不必然经历与社会革命相同类型的革命动荡那种社会革命对于从一种生产方式到另一种生产方式的过渡来说是必要的。”②因此这里肯定存在生产诸关系，但却没有社会新陈代谢的有机体制。
第10章没有弹簧的钟表：苏联的墓志铭
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①一个有趣但难解的问题(理查德·伯尔弗曾问我该问题)是，如果没有更发达的外部世界与苏联竞争，那苏联是否会无限期地忍受它本身的无效率。我们回想起，它与较高经济体进行战争而摧毁了沙皇制(Tsarism)。