至此，我们对于所付出的注意力都一视同仁，这是提出一个复杂问题时的合理方法。吸引了我们注意力的一切都以同样的方式进入我们的思想，因此也没有什么差别。当然，注意力在质量方面会有所不同；抬头望着一架飞机从头顶飞过肯定与沉浸于电影之中不一样。我们也许三心二意地在听教授喋喋不休地讲课，但是在听到有人求婚时都会竖起耳朵来。最基本的分界线有可能就在于短时注意力和持久注意力之间，前者快速、浅显，常常不是自行引发；后者深邃、持久，并且是自愿为之。就现在商人的目的来看，重要的是他们依赖前者向我们销售产品，这也是注意力商人兴起的原因所在，但我们的幸福是取决于二者之间的平衡。
当电影那种沉浸式的影响力延伸进入每户家庭时，有人就预见到了它可能是伟大或虚无的力量。小说家卡尔德·威灵汉姆(CalderWillingham）曾写道：“它好似巨大的生命之眼，能轻而易举地承载艺术此前未能实现的蕴意非凡、强大无比的大师之作，只要有艺术家去创作、有观众去支持这样的作品。正是这个原因使它成为历史中的文化毒瘤，贿赂、腐化有才之人，完全败坏了整个国家的审美。一切都取决于如何运用电视。”5
那么运用电视所获取的注意力有什么用呢?接下来的10年会告诉我们答案。
尽管全国广播公司的广播收听率一直处于领先地位，但是在节目制作方面仍然存在只能局限于广播这样的弱点，这主要是由于沙诺夫对节目内容漠不关心。当佩利和他的节目制作团队发起攻势，将哥伦比亚广播公司升级到更高质量的平台、运营商中的佼佼者蒂芙尼广播网时，沙诺夫则依旧采取过去奏效的策略。
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注意力经济