Slate自我标榜为第一本在线杂志，并且最终证明了这一概念的可行性。此外，Xbox游戏主机也获得了成功，秉承了微软一直以来擅长的全面垄断市场的做法。剩下的绝大部分尝试最初都以失败收场。7
简而言之，微软实际上没能战胜挑战，并且将融合电视和互联网想得过于简单。实际上，微软仅仅把互联网看作一个可以播放内容的新渠道，就像是发明互联网就是为了拓展有线电视一样。但这种冲动并不是完全走向了错误的方向，因为总有人会利用互联网吸引的注意力来赚钱。只不过并不一定非是微软公司。最成功的竞争者是真正了解这种新平台以及如何付诸实践的公司。
在20世纪90年代末，随着微软发展内容的举措逐渐淡出，行业中一家专注搜索业务的新公司谷歌出现了。随着互联网的用户增多，搜索成为一种主要的应用，其发展速度之快之广如野草之势，远远超过了收看某个电视频道所能实现的可能。当时有很多搜索引擎公司正在运营——莱科思（Lycos)、麦哲伦（Magellan）、远景公司(AltaVista)、Excite、雅虎（Yahoo!）等，这些公司成立之初都专注于互联网目录业务。但很快人们发现谷歌明显比其他任何公司都做得好；它的发明者很聪明，算法非常棒，代码也十分严谨。谷歌只是在白色的页面上简简单单地放了一个搜索框，这种设计不仅优雅，而且在技术上与当时其他引擎相比是质的飞跃。但是关注谷歌成长的人都知道，它存在着一个巨大的、潜在的致命问题。谷歌更像是一个学术机构而非公司，虽然日益受到欢迎，但是在以惊人的速度消耗资金的同时，它没有任何商业模式可言。创始人谢尔盖·布林后来回忆道：“我感觉自己像个笨蛋。我成立了一家互联网初创公司—其他人也一样。但是无利可图，也像其他人一样，这有多难呢?”8
这是一个引人入胜的时刻，令人深思。最为热门的技术公司站在选择的十字路口，沉思自己的未来，作为一个异常谨慎的公司，竭尽全力去深思熟虑每个选择的后果。感谢搜索需求的快速增长，谷歌得以吸引了大量的注意力，但如何才能将这种注意力变为资本呢?正如我们所看到的，总是有两种方式可以把注意力转化为金钱。传统的方式要收取入场费，就像演出一样，采用剧院、HBO或书籍的商业模型；对于谷歌来说，这意味着授权或出售使用优质产品的权利。第二种方式是转售获取的注意力，而这是注意力商人的商业模式。①
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注意力经济