依弗洛伊德所见，人在梦境中展现的主要是自己欲望(愿望)得到满足的情形，这是无意识活动的一个重要领域。人在梦境中，处于介乎睡眠与苏醒之间的半透明状态。首先，人在梦里脱离了外界的环境和意识本身的压抑，因为睡眠状态就是不愿意与外界交涉，不愿对外部事情发生兴趣，脱离外界以躲避现实生活中固有的那些刺激。其次，梦境是以视觉意象自由地组成的一定情境，这些情境往往无法直接转译为语言。在这样的情境中，一些无法在正常生活中实现的愿望将渐次出现并得到满足。“梦无论是如何的复杂，大部分均可以解释为愿望的达成。”这里的愿望(wish)不是生物或生理性的现实需要(need).而往往有较强的心理成份；需要的满足是实体性的，而愿望的满足大多带有幻想性。拉康后来对需要、需求和欲望的区分与弗洛伊德是完全不同的。拉康对满足欲望的途径之指认是另一种意义上的幻像，原因就在于，拉康将欲望视为非本己的他者欲望的欲望。在弗洛伊德这里，愿望，即原来在现实中被压抑下去的种种心理中的幻想和“念头”，不难发现其实这就是无意识。从而，无意识则成了梦的起源。因为，人在梦中实现的无意识的愿望不过是自己先前经历中被压抑下来的东西。重要的是，在梦中以视像为替代物来满足的那个愿望，并不是现实的欲求，即不是意识的欲望，而是未实现的或被压抑的原初愿望。所以，弗洛伊德才说：“精神生活在夜晚即脱离现实，从而有可能回复到种种原始的结构中去。”①我敢断定，王二那天对我描述的情形，大多数是他在自己的梦中曾经实现过的欲望，只不过那时它们必然是无意识的。这也是相当一部分梦境在我们醒来之后无法记住或无法描述的重要原因之一。最后，一旦人发疯了，无意识就直接做了主人。当然，这只是弗洛伊德式的解释，拉康的解释更复杂一些。
不可能的存在之真——拉康哲学映像
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① 弗洛伊德：《精神分析引论新讲》，安徽文艺出版社1987年版，第15页。