我们将“现在的萎缩”定义为与行为条件的稳定性有关的期望的确定性所延续的时间长度的普遍缩短，因而可以直接而清晰地看到，职业的和家庭的不稳定性的外形，可以在很大程度上被看做是社会变化的加速的标志。在实践行为、局势和结构中发生了快速的变化、可修正性和可重新组合性，以及由此产生的偶然性的增加；与此同时，同样在其他的社会领域，甚至是社会结构领域—无论是日常实践的中心领域还是周边领域，也都出现了这样的情况。在迅速加速的“全球”社会，同样的不确定性逐步控制了作为现代的机动性[26]的中心维度的未来的生活伴侣和雇主，同样也支配着居住地点、政治方向[27]和宗教方面的态度[28]：并且也对边缘的社会维度的行为条件和背景条件的稳定性加以控制：哪些电话公司、保险公司和能源公司，哪些休闲联盟、投资者和疾病或医疗保险在“明天”(按照吕伯的意思是指离“今天”越来越近的时间)仍然存在并且提供优惠的条件：同样不确定的问题包括，可以从哪些报纸、杂志、电视台、因特网提供者、搜索引擎那里得到可接受的服务(以及，哪些朋友和熟人仍然住在同一座城市里)；哪些新的活动领域和实践活动形式将会产生，则是完全不确定的(有关因特网提供者和网络搜索引擎或者合适的电话公司的问题，在一代之前是毫无意义的)。
我们往往认为流行、产品样式和艺术风格的(加速)变化是不存在什么问题的，因为这些领域基本上不属于变迁的范畴，尽管当不再能够买到熟悉的类型和品牌的衣服、食品、化妆美容品等的时候，也会完全感受到生活世界的不确定性。因而，尤其是在创新速度如此之快从而必须很费劲地才能跟得上旧样式和新样式的更换的地方，产品周期的缩短对于零售商和购买者来说是成问题的[29]当然，正如我们在第三章“2”已经看到的，“现在”，即稳定的时间阶段，在不同的社会领域里是不一样长的，例如，在涉及生活(阶段)伴侣的时候，现在往往要比衣服样式中的要长。但是，有关社会变迁的普遍加速的命题意味着，“现在”或者是在所有的领域，或者至少是在所有集中体现价值观的(重要的)领域萎缩了。
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加速:现代社会中时间结构的改变
[27] 政治的易变性和候选人的更迭情况的增加在选举研究中是非常值得讨论的现象。
[25]Weyman,2000年,第44页。
[26] 参照Walzer,1993年，第164页及其后页，但是其中并没有涉及宗教方面的机动性，但是将社会地位作为独立的类别进行分析。
[28]“哪一种宗教对我而言是恰当的?”这是一本时尚的生活方式杂志最近一期的封面标题,这篇文章对不受阻碍的宗教灵活性的观念提出了挑衅[《对宗教的测试》(ReligionenimTest),刊载于《最大尺码的生活：现代生活的导航》(XXLivng. Der Navigator fir das modern Leb-en),1998年,第6期,第44页到第52页]。
[29] 对此请参照Backhaus/Gruner,1998年。