第七章 社会加速作为一个自我推动的过程：加速的循环
为什么在现代社会所有的“一切”都变得越来越快了？正如在第三章的讨论中所看到的，如果将这个问题作为分析现代加速动力的出发点至少是将人引入歧途的，因为首先，并不是“一切”都在加速，也有很多的过程甚至变慢了。其次，并不是所有可观察到的加速过程是同一种类型的，应该对所总结出来的三种社会的加速形式—以技术加速为目的的过程、社会变化的加速和生活节奏的加速之间进行分析上和逻辑上的严格区分。它们之间不能相互简化为某一种类型，而是可能会有彻底的矛盾关系—至少在技术的加速和生活节奏的加速之间的情况就是如此：技术加速产生了可确定的空闲的时间资源，并且因此对这种资源的短缺直至生活速度的加速都起到反向的作用。在这本书的前面部分对社会加速的表现形式的分析的章节中，通过与各种加速形式相应的现象，大量地展现了有关这三种加速形式的实证的相互作用和因果上的相互关系，在这一章中将对它们进行总结性的系统分析，从而找出对看上去普遍存在的现代社会的加速动力的根源和驱动力是什么的基本答案。
我将要论证的假设是，社会加速在现代变成了一个自我推动的过程，三个加速领域以似乎是循环的形式形成了相互的提升关系。因此，在这个循环中不断产生加速，并且不可避免地生成更多的加速，加速成为自我加强的“反馈系统”。
由于将要研究的因果链条具有循环的特性，因而分析的过程可以从任意一个位置开始。用与第二部分相反的顺序去观察相互作用，并且将生活节奏和技术的加速之间充满问题的关系作为开始，从启发学的角度来看是最富有启迪意义的。
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