因而，社会机制的可靠性符合个人的身份的稳定性的观念，而身份是在人生展开的过程中得以发展的。“经典现代的”身份因而看上去似乎是后验的稳定的身份。对于现代的个体的身份确定的任务是:在这个世界上找到你自己的位置，也就是说，选择一个职业、建立一个家庭、决定你的宗教归属并且找到一个政治方向。但是根据这样的想法的身份确定是一个一次性的过程。这个过程通常根据固定的社会环境中的预先规定而进行，并且因此往往流入典型的“身份丛”，在那里与特定的培训路径、职业行为、生活方式、政治方向等密切地联系在一起，因而大大限制了身份“模块”的自由组合;但这一点对我来说远没有这个事实重要，即一次性“被找到的”身份和它所确定的角色模式，从经验上来看只能做很小的实质性的修正。变化职业和离婚如同跨越到其他宗教团体或者进入其他政治阵营一样，在经典的现代尽管往往是可能的，但是仍然是作为例外,并且构成了失败的或者至少是受到损害的身份确定规划;它也似乎体现了在紧急情况下的身份修正。
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加速：现代社会中时间结构的改变
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[16]Wagner,1995年，也请参考Wagner,2000年。
[17] Kohli,1986年,第185页;参考Wenzel,1995年,第127页(楷体强调部分由本书作者添加)。科利引用了吉登斯的观点:“(现代的)个体进行自传式的思考,创造了相互关联的、有连续性的身份，借此他能够用战略性、预估的方式构造他的生命历史、预测他的未来，并且拥有生命计划日历。”
[18] Kohli,1986年，第184页,楷体强调部分由本书作者添加。