对于韦伯来说，被看做是紧缺品的时间也是这种伦理道德最重要的核心特征。在他的关于资本主义精神的论文一开头就引用了本杰明·富兰克林(Benjamin Franklin)\*那句非常有名的祈使句:“记住时间就是金钱。”新教伦理的无条件的命令与资本主义伦理的一样，将“尽可能有效地利用时间”作为义务，要系统地杜绝时间浪费和闲散懒惰，应该仔细地计划将度过的时间。因而按照韦伯的观点，现代的这种以没有休息和不停息的基本体验，与通过系统地消除暂停和缺勤而实现的生活节奏的加速，以及在生活方式中将时间无条件的经济化，是原始(加尔文教一清教)新教的和后来世俗化了的心理状态所产生的后果，将某一次失去了一秒钟当做失去了永远，并且，损失时间是“所有罪恶中最致命的”，因而，将生活方式通过类似时间禁欲主义加以系统化和纪律化，是现代生活安排的核心要素[62]时间纪律更多的是从文化的前提条件这样广泛的背景中显现出来，因而是资本主义的结构性后果。我将详细地讨论现代加速过程的驱动源泉的文化维度。
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加速：现代社会中时间结构的改变
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[61] Weber,1991年,第12页。
\*本杰明·富兰克林(1706—1790)，美国著名政治家、科学家、外交家、发明家，同时也是出版商、印刷商、记者、作家、慈善家：富兰克林曾经进行多项关于电的实验，并且发明了避雷针。他还发明了双焦点眼镜，蛙鞋等等。本杰明·富兰克林是共济会的成员，他被选为英国皇家学会院士，也是美国首位邮政局长。—译者注
[62] 韦伯(Weber,1991年,第167页及其后页)试图指出，苦行僧主义的时间方向是如何在清教的背景下发展起来的，因而他引用了长老会信徒RichardBaxter的教义，教义将“浪费时间……”当做“首要的和原则上最严重的罪恶”。一生的时间“对于确立自身的(恩赐的本书作者注)使命来说是极其短暂和珍贵的。通过交际、‘东扯西拉地聊天’、享受，甚至也包括睡了多于健康所需要的觉—六个小时、最多八个小时就足够了—而导致的时间浪费，绝对应该受到道义上的谴责”。