因此，必须注重并且正确认识科学知识对生产的作用，这似乎已经成为李嘉图式社会主义经济学家的共识。在霍吉斯金那里，他觉得过去的“政治经济学家没有探索支配知识发展的自然规律”④。在他看来，过去的政治经济学论著通常忽视了知识(他将此定位为脑力劳动)的作用，斯密虽然注意到了这一点，但没有自觉意识到它的重要性。显然，霍吉斯金不了解斯密所处的手工业时代的历史特点。他还特别批评了萨伊将科学知识视为生产发展的偶然因素的观点。所以，他在著作《通俗政治经济学》中以第二章专章论述科学知识与观察(自然科学与技术)对生产力的作用，对此进行突出强调，比如说明植物学、地质学对农业生产的作用，化学、机械学对工业生产的作用，这种见解很了不起，真可谓真知灼见。如前所述，马克思在1845年以前没有读到这本书，他是在1851年的《伦敦笔记》第九册中才接触到此书，霍吉斯金的不少观点，被马克思在《1857—1858年经济学手稿》和60年代的经济学手稿中发掘和发展了。霍吉斯金写道：“在人类能应用和控制使各种不同的复杂机器(清棉机、梳棉机、棉纺机和编织机)得以运转的、最初的驱动能力(不论是风力、水力或者蒸汽)以前，必须具备通过长期经验而获得的种种知识”①，即掌握作为各种技术理论基础的自然科学。他实际上在19世纪直接提出了科学与社会生产力的关系问题。当然，他对这一问题论述的前提又是有弊端的，因为在总体上，生产实践是产生和促进科学发展的基础，科学只有在物质生产发展到一定阶段才会成为生产的一种新的主导力量。
马克思主义研究丛书·回到马克思
①[英]汤普逊：《最能促进人类幸福的财富分配原理的研究》，何慕李译，商务印书馆1986年版，第230页。
②③参见[英]汤普逊《最能促进人类幸福的财富分配原理的研究》，何慕李译，商务印书馆1986年版，第233—234页。
④[英]霍吉斯金：《通俗政治经济学》，王铁生译，商务印书馆1996年版，第73页。
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