通过这种历史规定，马克思试图向我们表明，人的确是具体的现实的个体，但人的总体规定性却不是个体的特性，而是由物质生产所历史地形成的新的群体生活。人是个体，但只有与社会生活相结合的人才是历史的现实的具体的人，人之所以能够确立为历史主体，正源自他自身所构成的社会性生产活动。这正是马克思转而使用“人们”一词来说明生产的原因。
马克思以生产来界定个人，以生产来说明人类的历史性生存，显然这种界定还是属于社会存在的初级层次上的一般规定性。这个规定，在表面上似乎尚未超出社会唯物主义的生产基础论，然而实际上，马克思不是仅仅停留在生产的混沌无序的总体之中来面对生产的，因为任何生产实践都是具体的、有序的，不过是一定的生产的内在结构组织和动态格局的功能实现，这就是作为一定历史生存本质的生产方式(Produktionsweise)，即马克思所说的，在社会生产活动中存在着的“人们用以生产自己的生活资料的方式”。这个生产方式，“首先取决于他们得到的现成的和需要再生产的生活资料本身的特性”，同时，也与“个人的肉体存在的再生产”有关，更重要的是这个生产方式“在更大程度上是这些个人的一定的活动方式、是他们表现自己生活的一定方式、他们的一定的生活方式(Lebensweise)”。①可见，一方面生产的有序结构是由物质生活资料和人自身的生产的历史特性决定的，这是前面所讲的两种生产的历史性前提；可在另一方面，生产方式更加彰显了人们创造社会历史的主体活动的新的有序性，这种有序性也是人类生存的历史创造性。所以，马克思总结道：人是与生产相一致的存在，这种一致性不是外在的吻合，而是一种内在的生产有序性，它其实就是马克思在第一手稿中所讲的生产力!也就是所谓“生产什么(Was sie produzieren)”与“怎样生产(Wie sie produzieren)”的生产能力和水平。拂开层层迷雾，在此我们再一次看到马克思在第一手稿中所说明的那个至关重要的“一定的”生产活动的历史性生存的规定性之本意。
第六章 马克思科学世界观的理论建构
①参见[德]马克思恩格斯《费尔巴哈》，人民出版社1988年版，第10—11页。
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