黑格尔最早对经济学产生兴趣是在法兰克福当家庭教师时期。他在《历史研究片断》中已经注意到，“在近代的国家里，保障私有财产是全部立法绕之旋转的枢轴”②。这很像青年马克思后来在自己第一次历史研究《克罗纳赫茨笔记》中的理论发现。关于这一点，可参见本书下一章的讨论。而黑格尔1798年写下的《沃特兰德致贝克的有关以往国家法律关系的宫廷通信录》一文，则直接反映出他对政治经济学的兴趣。1799年初，也就是在黑格尔对经济学研究的初始阶段，他首先认真分析的是斯图亚特的《政治经济学原理的研究》。③依据英国学者普兰特的观点，黑格尔从斯图亚特的这本书中起码捕获到以下三种看法：一是以历史主义为基础的历史哲学构架；二是在历史的视域中肯定现代“交换经济”(市民社会)现实地促进了人的自由和自我的发展；三是在近代商业社会这样一个新角度上确立了国家对现实生活的自觉作用。④可以肯定的是，黑格尔对经济学的研究从来就不是一种简单的理论获得，而更倾向于是对逻辑建构的现实历史的确证。实际上，历史主义和社会发展的目的论都是德国理性主义(赫尔德⑤到谢林)的应有之义，这些对于黑格尔来说绝不是外在的新东西。
黑格尔对古典经济学较全面的研究，主要是在19世纪最初那几年的耶拿大学时期。大约在1800年左右，他认真研读过斯密等人的论著。1803—1804年，他在自己开设的“思辨哲学体系”的讲座中经常提到斯密的经济学思想，在他留下的《耶拿体系草稿》中，劳动问题成为他思考的主要对象。相关问题还有人的活动本质、工具、机器生产和劳动分工等。①1817—1818年青年黑格尔在海德堡大学编写《自然法与国家学讲义》时，直接引述了斯密在劳动的分工(Teilungder Arbeit)基础上使复杂劳动抽象化的表述，并且提及斯密那个著名的销钉(Stecknadel)劳动分工和生产的例子。这也就是卢卡奇所说的黑格尔有可能“透视资本主义社会的本质和规律”的时期。
马克思主义研究丛书·回到马克思
①参见李光林摘译《黑格尔的政治经济学研究和马克思》，载《马克思恩格斯研究》1994年第19期，第63页。
②[德]黑格尔：《历史研究片断》，转引自宋祖良《青年黑格尔的哲学思想》，湖南教育出版社1989年版，第170页。
③1799年2月19日到5月16日，黑格尔阅读了斯图亚特的《政治经济学原理研究》的德译本，并写有评论。这一文献后来遗失。
④参见[英]普兰特《黑格尔政治哲学中的经济和社会的整体性》，载《国外黑格尔哲学新论》，中国社会科学出版社1982年版，第274—275页。
⑤赫尔德(Johann Gottfried von Herder,1744—1803)，德国历史学家、哲学家。
⑥ 谢林(Friedrich Wilhelm Joseph von Schelling,1775—1854)，德国哲学家。
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