咖啡自身决没有什么“固有的性质，积极的性质”，可以决定它应在什么比例上和棉花交换。这个比例，不能由任何为咖啡所固有并且和现实交换有别的决定性质去决定。这样，为什么用比例这两个字呢？什么是比例呢？一个咖啡量所交换的棉花量呀！关于它将要依照什么比例被交换，似乎没有什么能够说；能够说的，似乎只是它曾经依照什么比例被交换。因为，如果是比例的决定先于变换，那就是交换由比例决定，不是比例由交换决定了。这样我们必须承认有一个比例，这个比例是凌驾在咖啡和棉花以上，并且是和它们都有区别的某种东西了。
“如果一物的价值就是和它相交换的别一物的量，价值所指示的，就不外是和它相交换的别一物的量了。”
当做商品，一个商品只能把它的价值表现在别一个商品上，因为对于当做商品的它，一般的劳动时间是不存在的。如果一个商品的价值必须表现在别一个商品上，这一个商品的价值，就不能在它和别一个商品的等式之外存在了。他就是立在这个格言上(如果依照他的解释，那不外是一个同义异语，因为他说，如果一个商品的价值不外就是它和别一个商品的交换比例，它就不外是这个比例）不倦的驰骋着。如下的话，指示了他的哲学的深刻性：
“如果没有他一物在我们眼里，在这一物和他一物之间持有距离的关系，我们便不能说一物的距离。同样，我们说一个商品的价值时，我们心目中一定还有别一个和它相比较的商品。像一物不和别一物相关系便不能有距离一样，一物不和别一物相关系也不能成为有价值的。”(前书第5页)
如果一物和他一物相距离，其距离当然是由一物和他物间的关系形成；但在此际，距离必须是某种和这种关系有别的东西。指示二物的距离并比较它们二者的，是空间的延长，是一定的长度。但还不止于此。如果我们把距离当做是二物间的一种关系来说，我们已以某种“固有物”，物的某种“性质”为前提了；这种性质，使它们可以互相距离。字母A和棹子之间，有什么距离呢？这个问题是无意义的。我们说二物的距离时，我们是说它们的空间差异。我们假设，它们二者都在空间保持，都是空间的点。我们把它们当做空间的存在物，从而把它们视为相等的。并且，我们先要把它们视为是相等的，是sub specie spatii，我们方才把它们当做空间上不同的点来区别。在它们同样有空间这一点上，它们有了同一性®。
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剩余价值学说史
① 和商品价值相关系的社会劳动，不是别一物么？