“驱使劳动阶级去生产奢侈品的主要事情，就是生活资料的缺乏；如果驱策废止了或者大大减弱了，以至生活资料能够用更少的劳动获得，我们就有完全的原因，可以假定，被用来生产享受品的时间，将会减少，决不会增加。”(前书第334页)
马尔萨斯决无意要暴露资产阶级生产的矛盾；反之，他要特别强调它们，不过一方面为要证明劳动阶级的贫困是必要的（对于这个生产方法是必要的)，一方面为要向资本家证明，如要有充分的需要，一定额的牧师和官吏是不可少的。他又指示了，为要使“财富不断进步”，人口的增加，资本的蓄积（前书第319页，320页），土地的丰度（前书第399页)，“节省劳动的发明”，“外国市场”的推广(前书第352页，359页)，都是不够的。
劳动者和资本二者，都可以有过大的量，以致应用起来，不能有利益。(前书第414页注）
因此，他反对里嘉图学派，而认一般的过剩生产是可能的。他在这方面成立的主要命题是如下：
“需要常常是由价值决定，供给常常是由量决定。”(前书第316页注)
在这方面，马尔萨斯伸论了，商品不只与商品交换，并且与生产劳动及个人劳务相交换。他还说，不仅和货币相对而言，就和这些东西相对而言，也能发生一般的商品过剩（前书）。
“供给常常须与量成比例，需要则与价值成比例。”(《政治经济学诸定义》加泽诺夫版第65页)
“詹姆士·穆勒说，很明白，一个人所生产的不保留来供自己消费的一切物，都会形成一个库存品，可以用来交换其他商品。他的购买的意愿和手段，换言之，他的需要，刚好与他所生产的而不想去消费的商品量相等。很明白，他的购买别种商品的手段，不与他自己生产的但愿放弃的商品量成比例，而只与这种商品的交换价值成比例。如果一个商品的交换价值不与它的量成比例，我们便不能说，每一个人的需要和供给常常是相等的。”（前书第65页，参看《定义》伦敦1827年，第47页至49页
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剩余价值学说史