工业化的欧洲昂首闯入这个困难重重的世界，为所欲为，贪得无厌，步步进逼，最终敲响了土耳其帝国的丧钟。不过，上文提出的时间表还值得商榷，不宜轻信当时人的说法，因为18世纪的欧洲已开始目空一切。1731年，一位不值得在此为他扬名的作者写道：“对付这个在作战中不守任何规矩和法则的国家奥斯曼帝国〕，只要等到一个好时机，就能把它如羊群那样逐走〔我猜意思是逐出欧洲”。366二十五年后，古达尔骑士甚至认为不再有必要等待“好时机”，他写道：“只要商定怎么处理土耳其的善后事宜就行了，这个帝国从此再也不必提起。”367真是狂妄到了极点！土耳其帝国空有健壮的体魄，却不能摆脱其因循守旧和沉重的遗产，工业革命最终将要把它整垮。
幅员最大的经济世界：远东
就其整体而言，远东368包括三大经济世界：伊斯兰、印度和中国。伊斯兰以红海和波斯湾为基地，控制着从阿拉伯到中国的一系列沙漠地区，横亘亚洲大陆的腹地；印度的势力遍及科摩林角以东和以西的全部印度洋；中国既是内陆国家(其影响直达亚洲的心脏)，也是海洋国家太平洋的陆缘海以及沿海各国都在它的势力范围之内。
但是，在15和18世纪期间，能否说这三个经济世界程度不同地属于同一个经济世界呢？由于季风和信风定期提供的动力方便，远东是否形成一个统一的整体，有其轮流占统治地位的中心，范围广大的联系网，以及环环相扣的贸易和价格联系？我们以下所要探讨的问题正是关于这种可能存在的庞大、脆弱、时断时续的联系。
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第三卷世界的时间