一旦将我们置身于世界之中、并将我们所能观察到的看成是整体的一个样本，我们或许能够，或许不能够发现一个规则，它能用普遍性的术语来对这一样本作出解释。这是如下一种观念的客观性的一个十分重要的标志，即我们对于这样一种规则的不可抗拒的智力上的渴望并不能保证它的存在，而且如果它确实存在的话，我们可通过感知与思考的结合来发现它。但当我们确实发现它时，正如在自然科学的各分支中所已经发生的那样，就认为这是由我们自身的经验的条件所强加的，更不用说是达成一致，这完全是不合理的。
如果经验受到了先天或后天的一组范畴的不可抗拒的影响，那么这样的情况是有可能发生的①但当这确实发生时，那就是一个可以通过更深入的思考和观察加以研究的有关世界的事实一个引起某些表象的原因的事实，而不是其可能性的一个先验的条件。如果没有任何理由让我们相信这种错误途径的影响，这样的假设就将是十分自然的，即我们从观察中推断得出的规则正是我们处于其中的真实世界的一个规则。随着我们作出更多的发现以及消除进一步的曲解，它将服从开放式终结的(open-ended)精炼—但无论我们如何淡化外部世界以及我们自己的视角所起的作用，结果总是一个包含我们自身的关于世界是怎样的一个概念。
这是优势现象的另一例子，即经验推理过程的一般形式优于任一特殊的心理学、乃至形而上学假说对这种推理过程的解释。不管提出了什么样的提议，我们都有权利去问我们不得不问这一提议是否得到了证据的支持。即使这一提议是专门设计来去怀疑由证据导出结论的某些方法的解释，它本身也不可能因此就逃脱这些方法的评价。
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理性的权威
① 托勒密天文学的长期统治或许就是一个例子。