许多原因组成美国的特殊地位，其中一部分原因是美国在对抗苏联及以后的新世界秩序中持续发挥的核心作用。然而，从立宪史的角度上看，美国能获取特殊地位，更重要的一个原因是其宪法自身的帝国倾向。恰如杰斐逊总统所说，美国的宪法最适合于一个大帝国。我们要再一次强调，这一部宪法是帝国式的，而非帝国主义式的。说它是帝国式的，因为美国宪法的构造模式能够重新表达开放空间，能够在一片无边无垠的领域内不断重造网络中多种多样的独特关系。(相反，帝国主义则在封闭的空间内线状扩张自己的力量，它侵略、毁灭，把国家主体并入自己的主权之中。)
正是在美国宪法的全球扩展中，帝国得以诞生。实际上，我们进入的是由一部国内宪法的扩展走入帝国的形成过程。在修昔底德所描绘的古代世界中，国际权利的形式必然是一个谈判商讨和签订契约的过程。在国家理性的时代，在现代的国与国关系中，情况亦是如此。可今天，权利的形成所涉及到的是内部的宪法制度化过程。由一致和协同构成的网络、调和和解决冲突的渠道，对各国动态的协调，这一切都成为帝国的内部机制。全球的边境正转变为帝国主权下的开放空间，而我们正在经历这场转变的第一阶段。
第八章 网络权力：美国主权和新帝国
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