“分而治之”尚还不是帝国策略的准确公式表述。更多情况下，帝国并不制造差异，而是承认已有的、潜在的差异，赞颂它们，在总的控制经济中操控它们，帝国的三项必需也就是融合、区别、操控。
从危机到败落
在第二部分的开头，我们详细论述了现代主权是危机这一观点。持续的冲突使危机得到界定。冲突的一方是欲望这一内在力量和民众的团结合作，而冲突的另一方则是力图抑制前者，向前者发号施令的超验权威。现在我们可以看到，帝国的主权并非围绕一个核心冲突而建立起来，而是通过由许许多多微小冲突构成的灵活网络建立起来的，这与现代主权恰恰形成对照。在帝国社会中，各种冲突游移不定、四处扩散。它们也不可被限定在具体地区之内：矛盾无所不在。因此，界定着帝国的主权的概念不仅是危机，我们不妨称其为一场无处不在的危机，我们也更喜爱称之为败落。在林林总总的关于帝国的古典文献中，从波利比奥斯到孟德斯鸠到吉朋，帝国从其最初形成起就被形容为颓废和败落，
政治学前沿系列·帝国
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