全球体制的金字塔
初看上去，在纯粹经验观察的层面上，新世界的体制框架显得是一套无序甚至混乱的控制和代表组织，这些全球的体制要素分布在一个广泛的实体范围内(民族国家、民族国家的联合体和各种国际组织之中)；它们按功用和内容分类(如政治、货币、健康和教育的组织等)；而且被各种不同的生产活动所阻碍。然而如果我们看得仔细些，这种无序的局面却含有一些参照点。除了序列化的因素外，这些是正在全球司法与政治生活的混乱中对相对紧密的范围加以界限的模式。当我们分析全球权力在其不同实体和组织的构成时，我们可以发现，一个金字塔结构能由三个不断演进的更加广泛的层次构成，其中每一个都包含好几个水平。
在金字塔狭窄的顶端有一个超强权，即拥有在全球使用武力的霸权—一个可以独自行动，但倾向于在联合国保护伞之下与其他人联合行动的超霸。这一单独的地位随着冷战的结束最终凸现出来，并首先在海湾战争中确立。在第二个水平上，仍然在第一个层次内，随着金字塔些微地扩大，一群民族国家控制着全球的基本货币工具，由此具备了规范国际交换的能力。这些民族国家在一系列的机构中捆绑在一起—七国集团，巴黎和伦敦俱乐部，“达沃”等等。最后，在这第一个层次的第三个水平上，一批参差不齐的联合体(包括在军事和货币水平上实施霸权的多少相似的势力)展示出全球水平上的文化和生态
政治学前沿系列·帝国
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