帝国的构造
许多当代理论家不愿承认资本主义生产和市场的全球化在本质上是一个新情况，是一次意义深远的历史转向。比如说，持世界体系论观点的理论家们就提出，资本主义自其发端之日就一直在发挥着一种世界经济的功能，而当今那些叫嚷它的全球化的新颖性的人只不过误解了它的历史。①当然，强调资本主义同世界市场之间绵延不断的本质联系(至少也是一种倾向)和资本主义不断扩张的发展周期很重要。但对资本主义本质中的普遍性和普遍化维度的适当注意也不应蒙蔽我们的眼睛，使我们对当代资本主义生产中和全球权力关系中发生的转向或断裂视而不见。我们相信，这种转向已充分明确地使得今日之资本主义工程完全有可能将政治力量和经济力量结合为一体，换言之，也就是实现完全意义上的资本主义秩序。就其构造机制而言，全球化进程已不再仅仅是一个事实，更成了进行法律定义，以助于推出一个单一超国家政治力量的根源和依据。
其他一些理论家不愿承认全球权力关系发生了重要转向，因为他们认为主要的资本主义民族国家一直在以帝国主义方式支配着别的国家和地区。从这一视角观察，当今世界向帝国靠拢的倾向向我们展现出的并不是什么根本性的新现象，而仅仅是帝国主义的自我完善。我们不应低估这些真实、重要的脉络延续；不过，我们也要注意到这样的现象：过去在帝国主义列强间存在着竞争和冲突，而今天，在许多重要的方面，竞争和冲突已为一种单一力量的思想所替代，这种思想控制、决定了它们的全部，赋予它们一致的结构，并以一种普遍的、后殖民和后帝国主义的权利观对待它们。在我们对帝国的研究中，这就是出发点：毫无疑问是一种全新的权力观，或者说一种对权威的全新刻画，一种保护契约、消除冲突的规范和法律强制工具的全新的生产方式。
第一章 世界秩序
①“从-一开始，资本主义就是世界经济的事务……说资本主义只是到了20世纪才广及世界’，这种说法是对局势的误读。”在其专著The CapitalistWorld-Economy(Cambridge:Cam-bridge University Press,1979)中(第 19 页),Immanuel Wallerstein 这样写道。在这一点上，最完整的论述是Immanuel Wallerstein 的三卷本巨著The Modern World System(NewYork,Academic Press，1974-1988)。读者也可参阅 Giovanni Arrighi的专著 The LongTwentieth Century(London:Verso,1995)。
②读者可参阅 Samir Amin 的专著Empire of Chaos(NewYork:Monthly Review Press,1992)。
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