秉承制度经济学、社会主义和马克思主义传统的政治经济学家也很关注识别出社会的政治经济与更加广阔的社会和文化领域之间的联系。受凡勃伦著作(1934)的影响，制度经济学家的兴趣对象是利欲熏心或者贪得无厌与他所谓的“显性消费”(conspicuous consumption)或者一心追求权力地位之间的关系。在他们眼里，引发显性消费的不是作为主流经济学主要特征的理性，而是埋藏在内心深处的非理性冲动。
受马克思主义理论的启发，法国规制学派(French RegulationSchool)的作者们注意识别“积累制度”(regimes ofaccumulation)与相关社会和政治“规制模式”(modesofregulation)—包含但是不局限于政府的相互关系(Aglietta，1979；Boyer，2000)。他们的影响在20世纪90年代开始式微，但是受马克思与20世纪早期意大利马克思主义理论家安东尼奥·葛兰西(Antonio Gramsci，1891-1937)启发的理论家们继续在政治经济学与更加广阔的社会和文化力量之间搭建桥梁(Jessop，2001；Sayer，2001)。除了在理解经济现象时重新考虑政府，他们还提倡在文化和政治经济学之间建立更加紧密的联系。如赛耶(Sayer，2001：697)所说的：
传播政治经济学
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