尽管如此，一定要抗拒评论一门学科的早期历史、就仿佛它仅仅是我们今天所见到现象的根源这种可理解的倾向。今天的经济学家并非杰文斯、门格尔、克拉克、瓦尔拉和马歇尔的必然结果。从政治经济学到新古典主义经济学的转型引发了广泛的争论和学术冲突。想想新古典主义思想的奥地利和剑桥分支之间的种种歧异吧。前者以门格尔和庞巴维克(Böhm-Bawerk，1851-1914)的著作为基石，后者奉冯·米塞斯(vonMises，1881-1973)和诺贝尔奖获得者弗里德里克·哈耶克(FriedrichHayek,1899-1992)的著作为圭臬(Boettke and Storr, 2002； Chang,2002)。有感于哈布斯堡帝国长期、缓慢的衰落①，又在道德上拒斥阶级斗争和社会主义更切近的威胁，这些经济学家们极力主张纯粹资本主义的美德。他们的著作为新古典主义的方法高声辩护，认为为了实现纯粹的市场经济，付出任何代价都不为过。只有市场经济才能够提供供给和需求的规范，这对于保证最有效地分配资源(包括商品、服务、劳动力、资本和理性行动所必需的信息)至关重要。市场为本身提供了道德依据。
新古典主义思想的另一主要分支或者剑桥分支就不那么愿意全盘接受这种个人主义的、以市场为中心的理论。马歇尔传统的继承人，尤其是庇古(Pigou，1877-1959)、罗宾逊和凯恩斯，尽管基本上接受了这些观念，还是很关注各种各样的市场失效和外部效应(externalities)，正是这些为包括政府干预在内的补救机制提供了依据。庇古论外部效应的著作被用来为下列政策辩护：分别对创造出净外部成本(externalcosts)的公司征税，对创造出净外部利润(externalbenefits)的公司提供津贴。发现市场无法保证充分的就业产出，凯恩斯推荐政府的财政干预。
这些在发展新古典主义理论的过程中出现的争论揭示了在当代继续引发重大问题的种种困境(Colander，Holt，andRosser，2004)。在这种理论内部，以下这些根本问题出现了：我们要继续信任市场，把它当作最好的、甚至可能是惟一的方式来组织和分配包括传播和媒介在内的资源吗？还是说，政府应该以干预的方式调节甚至经营传播和媒介，由此确保人人都花得起钱接触形形色色的内容和各种各样的媒介？
第三章 什么是政治经济学：学派纵览
①哈布斯堡皇室：德国皇室的一支，繁荣于13到20世纪的欧洲，包括奥匈帝国皇室(1276-1918)、西班牙皇室(1516-1700)和神圣罗马帝国皇室(1438-1806)
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