第四章
传播政治经济学的发展
第四章从定义传播并继续探讨传播政治经济学兴起的社会和知识语境开始。第五章和第六章通过利用传播政治经济学领域里的日益增长的文献，讨论其多种关键轮廓以及我本人与传播政治经济学三十余年的耳濡目染，来描述和分析该领域的研究成果。
通过这种评估得出的主要结论之一是，主要横跨马克思主义和制度路径的政治经济学传统已经取得了大量的研究成果，其成果比例大大超出其所得到的组织支持。过去几十年尤其是过去十年，尽管采用这种视角的人的数量已经增长，不过人们主要还是作为孤立的个体来进行研究。既然合作研究主要是那些个体之间共同利益的产物，而这些个体普遍面临充其量是不温不火的制度支持，而更多时候是彻底的反对，在这种情况下，很难说有研究中心出现。
第一节传播的概念
任何一门学科面临的挑战之一是本质主义这种可以理解的倾向，也就是说，把现实简化为学科的中心要素的倾向。在第二章阐述政治经济学的特征时，特别指出为避免把社会现实简化为政治经济现象，需要把政治经济学看作理解社会生活的众多方式之一。我们当然感谢对本质主义构成压力的那些学说。无论是马克思的《资本论》，马尔萨斯的《人口学原理》，还是凯恩斯的《就业、利息和货币通论》，它们都具有纯粹的解释力，为那些把社会现实简化为政治经济或者只是一种经济逻辑的做法提供了强有力的理由。然而，也有重要的认识论的、理论的以及充分的理由来抵制这种趋势。鉴于此，我把政治经济学看作是社会分析的一个起点，也就是社会领域的一个重要进路，而不是将所有路径统统简化为此。
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