随着商业投资大量进入电视领域，频道数量大大增加。2004年初，欧盟十五国拥有38个常规的（地面模拟的）公共服务电视频道、43个私人拥有的常规频道。到如今，除了这些频道以外，这些国家还拥有75个通过光缆、卫星或者数字地面传输而覆盖全国的公共频道，以及702个类似的私人全国频道。[82]电影和体育频道增加的数量最多，新闻、购物以及儿童频道增加的数量也不少。[83]
这种频道商业化发展的倾向并不局限于欧洲。到2004年，印度大约有180个频道。[84]在中东地区，阿拉伯卫星碟形天线以收到大约50个主要的阿拉伯语频道和许多欧洲和美国电视网络的节目。[85]到2004年，美国共有388个全国性的非广播节目网络，有线运营商在其中的89个拥有控股权。[86]在这个过程中，非国家（亦即其商业服务超越了国家边界的）频道的斩获尤其引人注目。
电视出现后不久，就有人沿着短波收音机所踏出的捷径萌发了区域性的和洲际的电视网络的设想。[87]在20世纪60年代和70年代，始终存在着开发“跨边界电视”的断断续续的运动，数十个国家曾参加了美国主导的“国际卫星通讯组织”。但是，跨国界卫星电视传送仍然需要“通过本地网络播放”，如无例外，还必须经过官方的批准。[88]然而，人们已经不再限于幻想，而是开始设计和实施绕过这种障碍从而实现商业扩张的途径：用家庭接收机直接接收卫星广播（DTH)。贯穿整个20世纪70年代的建立国际信息新秩序的运动以及美苏争霸历程，使得这种超国家的卫星系统建设计划暂时被搁浅。然而到20世纪80年代中期，直接入户的广播卫星已经在几个市场规模较大的国家得到部署，而且很快扩展到其他地区。与此同时，人们开始为卫星商业网络的分布展开协商——第一个这样的网络由美国的新闻频道CNN缔造，这是个很有意义的事件。[89]取得了这两个进展，跨国服务的前景已看似一片光明。
信息拜物教：批判与解构
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