随着互联网经济的不断发展，一种新型的外包形式应运而生：众包，即任务发起者(requesters，包括个人或组织)将任务通过互联网以自由、自愿的方式外包给非特定的大众网络社区的生产组织过程。②因此，众包在本质上是“大众”和“外包”的结合。大众可以是网络志愿者，任务发起者充分利用他们的兴趣爱好与闲暇时间，以灵活用工的方式让他们完成相应的任务，且不提供或提供微薄的补贴作为报酬。③如曹晋、张楠华④、张斌⑤、胡绮珍⑥等学者基于对中国大陆和台湾字幕组成员的参与式观察和半结构化访谈发现，字幕组成员往往基于自己的兴趣和对影视作品的喜爱，免费为国外影视作品制作中文字幕，这些任务一般是通过互联网发布与众包的。
2005年后，如雨后春笋般出现的在线众包平台更是深化了上述众包模式。任务发起者利用数字网络的连接性，将具有特定时限的“有偿”任务(超越了仅仅基于兴趣爱好的“无酬”任务)通过在线众包平台发布和众包给全球网络上数以万计的劳动者，旨在以最少的劳动力成本实现自身利润和效益的最大化。比较有代表性的在线众包平台有德国的Clickworker、美国的MTurk和Upwork。众包的任务既涉及非常基础性的操作，如只要通过点击鼠标就能完成并获得报酬的“微任务”(micro-work)，又包括专业性工作，如编码、软件开发和数字内容的开发或处理等(如图形设计、复制与编辑、翻译或为网页制作文本)。而在本章的研究对象—MTurk这一众包平台，任务发起者发布和众包各种“微任务”，如图像排序、转换非结构化数据、信息分类等，并通过平台获得一个开放的、全球在线劳动力市场。此外，从这些在线众包平台衍生出来的线下工作也辐射着相关职业内数量众多、范围广泛的劳动者，因此它的作用不容小觑。
第五章全球外包、数字劳动与劳动控制
(接上页)张其骈译，北京：商务印书馆，1978年；Jonna，Jamil and John Foster.Marx'sTheory of Working-Class Precariousness: It's Relevance Today. Monthly Review, 2016(11)：21-44.中译文参见贾米尔·乔纳、约翰·福斯特，苏熠慧译：《工人阶级不稳定性的马克思主义理论及其与当今的关联》，姚建华、苏熠慧主编《回归劳动：全球经济中不稳定的劳工》,北京：社会科学文献出版社，2019年，第73—94页。
①王金秋：《资本积累体制、劳动力商品化与灵活雇佣》，《当代经济研究》2017年第1期。
② Howe, Jeff. The Rise of Crowdsourcing. Wired, 2006(6): 1- 5.
③ Hammon, Larissa and Hajo Hippner. Crowdsourcing. Business and Information Systems Engineering,2012(3): 163-166.
④曹晋、张楠华：《新媒体、知识劳工与弹性的兴趣劳动—以字幕工作组为例》、《新闻与传播研究》2012年第5期。
⑤张斌：《中国字幕组、数字知识劳(工)动与另类青年文化》，《中国青年研究》2017年第3期。
⑤胡绮珍：《中国字幕组与新自由主义的工作伦理》，《新闻学研究》(中国台湾)2009年总第101期。
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