细菌致病理论自巴斯德阐明细菌致病理论以来，已过了一个多世纪，这个理论是在医学界引起一场革命的定性结构定律。这个理论指出，大多数疾病是由身体中微小的、活的单细胞有机体的存在和繁殖引起的，疾病的传染就是这些有机体从一个宿主传播到另一宿主。该理论的大部分精心研究在于确定出与特定疾病相联系的有机体，对它们加以描述，并追踪它们的生存过程。这个定律有许多例外情况—有许多疾病不是由细菌引起的，但这一事实并没有降低它的重要性。这个定律告诉我们要寻找特殊的致病原因；且并不认为我们总会找到这种原因。
原子论学说 原子论学说与上面刚提到的三个定性结构定律形成了有趣的对照。因为它出自道尔顿的研究工作和他对化学品以固定比例相结合的证明，所以这定律提供了定性结构的一个典型例子：元素是由细小的、均匀的颗粒组成的，一种元素的颗粒不同于另一种元素。但是由于原子的基本种类是如此简单，其变化范围是如此有限，所以很快形成了定量理论，它们吸收了原来定性假设中的所有一般性结构。从细胞、构造板块和细菌可见，结构的种类是如此之多，这说明基本的定性原理具有特殊作用，它对整个理论的贡献是清晰可见的。
结论 定性结构定律在科学中随处可见。我们可以从中看到某些人类最伟大的科学发现。正如这些例子所表明的，它们往往建立了整
5 作为经验探索的计算机科学：符号和搜索
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