当年夏天，邦迪克斯公司与卡尼和特雷克公司发布了它们的马丁系统，洛克希德公司成功地为空军演示了数字记录系统。受到这些突破性进展的鼓舞，空军装备司令部的威廉·M·韦伯斯特（WilliamM.Webster）与空军内部数值控制的支持者决定换一种方式来推动这种新技术的商业化。在为朝鲜战争而动员的问题上—事实上，此前的二战也面临着相似的问题一—工业计划者就在确保机床的充分供给上面临着严重的困难，这部分是因为它们的生产需要一个较长的交付周期。因此，在朝鲜战争结束后，为了避免出现类似的情形，空军决定“大宗购买”并储备交付周期需要较长时期的机床，比如大型的靠模控制成形铣床，这一行动的计划称做“机床现代化与选择性扩展及取代设备计划”。该计划的目的是让工业处于随时备战的状态，从而将未来的动员成本最小化。此外，在韦伯斯特看来，这项在1956财政年度将占空军装备司令部6000万美元预算的计划，“将为数值控制机器被迅速而有效地引入飞机制造业提供一条解决途径”。[10]
在数字记录系统演示后，韦伯斯特与其同事成功地改变了这一计划的规定，具体地说，将一些大型机床（尤其是新型的五轴通用成形铣床）的规格从靠模控制改为数值控制，并规定将这些机床安装在主要承包商的工厂里，而不是把它们封存起来直到下一次军事动员。他们签订了63台数控表皮铣床与仿形铣床的合同，然后再扩大合同，将现存的42部政府拥有的靠模铣床改装成数值控制系统，然后将它们安装在承包商的工厂中。空军一共采购了105台机床：5台五轴通用铣床、24台三轴表皮铣床以及76台三轴仿形铣床，所有这些设备都使用连续通路数值控制。此外，空军还与麻省理工学院签订了支持这些设备的自动编程技术的合同。韦伯斯特后来解释道，空军所以关注连续通路控制，是因为它“必定会成为生产机翼以及飞机的其他复杂构件所需的高度灵活而又准确的生产手段”。“我们有理由相信，”他接着说，“根据连续通路控制系统而制定的问题解决方案，也可以同样应用于离散的定位系统。”[11]
第8章 研发：一顿免费午餐
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