这样，虽然工业界并不能增加熟练劳动力的供给无论短缺是否存在一对自动化的强调仍然如故。与此相伴随的降低工人技能、削减工人职位并降低培训要求的做法，无疑实际上导致这样的短缺的发生一正如历史上的故事一样。这种人力资源的贫乏并非是自动化的原因，而是自动化的后果，但却被当成是进一步自动化的根据。这种循环论证主要依赖于其自身，此外还有社会的工业能力。
如果说自动化浪潮的熟练劳动力短缺解释充其量只是模棱两可的话，那么所谓降低制造成本以提高生产率和经济竞争力的说辞也不例外。这一假定也带来有关动机与实际回报等历史问题。正如我们所看到的，数值控制研发过程中的主要动机与一个世纪以前美国制造体系崛起的表面原因相似一绝不仅仅是经济的。相反，它们综合反映了军方、管理层与技术狂的复杂冲动、利益、信念以及希冀，今天仍然如此。
军方不顾成本，对性能与命令的重视仍然是主要的推动力。再一次，广泛的军方影响以及丰厚的政府资助不仅仅激发了自动化浪潮，而且也抵消了所谓市场机制的自我纠错功能。其结果是持续的自动化浪潮，人们根本不管其实际的生产成本或所蕴含的收益。空军材料试验室的制造技术部的主管加里·登曼（GaryDenman）指出，如果没有政府的资助，私人承包商“显然不可能”推进自动化，这一看法也得到了ICAM计划的主管戈登·迈耶的同意：“我们的承包商设立各个相关部门，其目的仅仅是为了获得ICAM项目合同。我们让这些部门活下去。在某些情况下，人们自动地寻求自动化项目。这并不是一个好现象，也不是一个好理由，事实上这也许相当有害。我们与公司的各个部门合作，它们的工作仅仅只是执行这些高端技术，只要它们能够从空军那里得到合同，它们就不计回报地把它做下去。”[24]
结语 另一种进步观
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\*有关美国机床与金属切削业的各种行为的累积效果的简要总结，参看我于1983年7月26日在第98届国会第一次会议时在美国众议院银行、金融与市政委员会下辖的经济稳定子委员会所召开的有关产业政策听证会上所做的证词。
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