除了这种直接的失业之外，还有一种“沉默的解雇”——公司停止招募新的雇员以补充那些因正常减员而离开的工人。这是引进新技术所造成的一种不那么引人注目但影响深远的后果。那些直接失业的人们丢掉了他们的工龄、工资以及福利。其中一些人只是暂时的失业，后来被重新录用或者能够幸运地找到另一份工作。但对于不那么幸运的人来说，这意味着永久的失业。当时一份名为《工作削减的分析》（The Anatomy of a Work-force Reduction）的研究论文指出，在汉贝尔石油公司（Humble Oil）设在贝敦市的大型炼油厂所解雇的工人中，38%都属于社会学家称之为“长期失业”的那一类。遭受冲击最严重的是黑人、妇女、青年（低于22岁）、老人（超过45岁）以及其他少数族裔。[11]
这家贝敦工厂雇佣的工人从1948年的6725人剧减至1962年的3816人，减少比例为43.5%（是同期美国炼油业工人就业人数下降比例的两倍)。“在总就业人数中就业机会的失去都集中在生产工人这一部分，”该研究指出，“该炼油厂在1948—1962年期间，生产工人的就业机会的下降占总就业人数下降的80%。”并且，“当炼油业的就业机会削减的时候，”作者们指出，“该行业正在大规模地应用高新技术，尤其是自动化控制。”[12]
生产力：工业自动化的社会史
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