事后证明，这些美妙的预言都过早了。迟至1973年，此时距数值控制研究已经近1/4个世纪，《美国机械师》刊载了一篇题为《盘存金属切削业设备》（Inventory of Metalworking Equipment)的文章，文章指出，在所有正在使用的机床中，数值控制仅占1%多一点的比例（“在总体生产能力上只占几个百分点”)，虽然此时较1968年已经增长了一倍，较1963年增长了10倍（根据电子控制系统公司的杰克·罗森伯格的说法，该年飞机制造业首次大规模将私人资本投入到这种新技术中)。1977年，S. 库拉特(S.Kurlat）在国家科学基金的资助下，为艾柯尼克斯公司（Eikonix）进行有关数值控制技术的扩散过程的研究，他承认，“扩散过程太慢了”。[3]
可以想象得出，数值控制技术主要集中在像飞机\*\*、飞机发动机、飞机部件等国家资助的产业以及机床工业本身（机床工业的目的更多地是为了促销，而不是为了生产)。“绝大多数现存的数值控制设备都安装在大型工厂。”1973年，雇工人数在100人以下的加工厂—它们占了整个金属加工业83%的比例只拥有现存数值控制设备的22%，而且这些机器都集中在少数几家工厂里。1971年，小型企业管理局举行了一场听证会，会上披露，95%的小工厂没有安装一部数值控制机床，尽管这种技术已经被人宣称是加工厂小批量生产的理想途径。10多年前，汤普森·拉莫·伍尔德里奇公司的卡尔·W·海德尔（CarlW. Haydl）就宣称，“接下来的五年里，那些不安装数值控制设备的小型刀具与模具厂将无法支撑下去。”但事实是，它们无法支付起这类设备。[4]
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生产力：工业自动化的社会史
\*其中包括卡尼和特雷克公司著名的密尔沃基加工中心。装配的第一台自动刀具转换装置由华莱士·布雷纳德（Wallace Brainerd)设计。
\*\* 正如技术编程协会的 A·柯蒂斯·丹尼尔（A.Curtis Daniel）在1971年所指出的，“飞机工业仅仅占美国金属切削量的10%……数值控制技术只触及金属切削市场的表皮。”
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