“每个人都相信，在工业革命的推动下，美国正在经历一场经济转型。”《商业周刊》最近报道说。今天没有一个人亲身经历过第一次工业革命的痛苦与骚乱。这也可以说明，为什么今天的人们如此自负地一—甚至抱着极其幼稚的乐观态度—迎接着第二次工业革命。另一次工业革命的前景已经引发了广泛的兴奋与期待其中管理者们并不担心自己的工作，而是期待以工人为代价来扩大自己的权威，技术狂则继续沉湎在不负责任的幻想之中，而军方则指望立刻实现总体控制的现实（或超现实），新进步主义政治家则满嘴讲着玫瑰色的言辞，这足以说明他们根本不了解第一次工业革命中人类的苦难与悲剧以及随后的群众暴动。[46]
将现在的经济转型与19世纪的转型所做的类比往往只是完成了一半；灾难性后果被省略不计。更充分的对比将会带来震惊，让思想者停下来思考：那些受到损失的人将会怎么样？如果我们这个世界也将发生“翻天覆地的变化”（英国史学家克里斯托弗·希尔（Christopher Hill）用来贴切地描述早期工业革命的话)，其后果会是什么?[47]目前而言，很少有人提出这些问题，更不用说回答它们。与此同时，自动化的冲动（以及统治的冲动）——受到新近燃起的竞争恐惧的激发—仍然不曾稍停（并且抵抗也在增长)。其结果是，正如，我们将看到的，这个国家的工业基础不是复兴而是进一步被侵蚀；资源不是增长而是耗竭；珍贵的技能不是得到补充而是永久地消失；国家财富不是增加而是逐步损耗；不是民主与平等的扩展，而是权力的集中，控制的加强，特权的巩固；不是希望满怀的进步欢呼，而是失望不安的忧郁声音。
【注释】
结语 另一种进步观
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