了它们的要求。”[13]
二战前电子工业的最主要的产品是收音机，它早在20世纪30年代就已经产生。在二战期间，电子工业急剧膨胀，并朝多个方向发展。用电子工业的杂志《电子科技》（Electronics）的话来说，“它进入了一个充满创造力并且快速扩张的时代。在几十亿资本流入的刺激下，它从原来的规模较小的消费者导向的收音机制造厂商变成了生产各种耐震的军事设备的生产英雄。”14由此可见，现代电子工业与飞机工业相似，在很大程度上是军事的创造物。在战争期间，电子工业的销售额几乎增加了20倍，就业人数则增加了4倍。此后，该产业从未萎缩到二战前的水平。雷达成为该产业的主打产品，它耗去了国家25亿美元（曼哈顿计划也只有20亿美元）。电路小型化是现代微电子学的先驱，它因为军方为研制低空爆炸信管而投入的10亿美元而获得了发展，全行业近1/3的人都参与了它的研制过程。与声呐设备和远距离无线电导航系统相似，炮火控制设备、工业控制设备和步话机也是二战时的发明。最重要的发明可能是电子计算机，它最初的发明目的是用于弹道计算以及原子弹爆炸的分析。战争结束以后，电子工业持续增长，8 这主要是因为军方需要飞机和导弹制导系统、通信系统、控制设备、工业控制设备、用于防空的高速电子计算机和控制网络（比如半自动地面防空警备系统）以及所有这些设备都需要的晶体管。《电子科技》比较谨慎地认为，电子工业“自二次世界大战以来在国防中取得了它所应有的地位”。[15]20年后再来回顾这个时代，这句话仍然是正确的。TRW公司（汤普森·拉莫·伍尔德里奇公司）的西蒙·拉莫（SimonRamo）回忆道，“五角大楼的决策主导了电子工业的进程。”[16]在1964年，电子设备产业有将近2/3的研发费用（比如通用电气公司、西屋公司、美国无线电公司、美国电话电报公司、飞歌公司、IBM公司、斯普瑞·兰德公司的研发费用）仍然来自政府。[17]
与飞机制造业和电子工业相比，机床制造业相当弱小，但对于依赖于机床制造的经济来说却至关重要。因为用于加工各种金属产品的金属加工设备（切削设备和模锻设备）都是机床自己生产的。与绝大多数其他金属加工业相类似，机床工业主要采用一种劳动密集型的小批量的生产方式。当其他的金属加工产业使用机床生产各种各样的产品时，机床加工业却使用机床和其他加工设备生产机床的零部件。因此它既是机床的生产者，也是机床的使用者。虽然在这一行业也存在一些大公司，比如辛辛那提铣床公司(CincinnatiMill，现在成为辛辛那提米拉克伦公司）、华纳和斯韦齐公司(Warner and Swasey)、卡尼和特雷克公司(Kearney and Trecker，现在成为克罗斯和特雷克公司(Cross and Trecker）的子公司）以及吉丁斯和刘易斯公司(Giddings and Lewis)，但该行业绝大部分企业都是小规模的生产特种机床或通用机床（车床、铣床、钻床等）的制造商。机床业是一种兴衰交替的行业。因为它为工业提供了主要设备，而制造商看好市场行情时往往会购入新设备，不看好则仍使用旧设备，机床业往往被视做工业的晴雨表。它相当敏感地反映更大范围内的经济趋势和军事趋势。
生产力：工业自动化的社会史
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