麦克洛克说，在加入商品生产内的资本没有相等的耐久力时，工资变动对于商品价值将会发生什么影响呢？对于这个问题，里嘉图是第一个提出研究的人。“里嘉图不仅指示了，工资的提高，不能提高一切商品的价格，并且指出了，工资的提高，通例必然会使许多商品的价格下落，工资的下落又必然会使别一些商品的价格上涨。”(《经济学原理》1830年，第341页，342页)
里嘉图是这样证明他的见解：第一，他假定一个由一般利润率调节的生产价格。
第二，“劳动价值的上涨，没有利润的下落，乃是不可能的”(第31页)。
所以，那要在论工资和利润的第五章和第六章被讨论，并应由论价值那一章去演绎的法则，是已经在论价值的第一章被假定了。要附带说一笔，里嘉图如下的结论全然是错误的：他断言，因为“没有利润的下落，劳动价值的上涨是不可能的”，所以，没有劳动价值的下落，利润的上涨也是不可能的。这第一个法则，与剩余价值有关系，但因为利润是等于剩余价值对垫支总资本的比例，所以，如果不变资本的价值下落了，利润就能在劳动价值不〔变〕时，升高起来。
这个例解的一般教训，是像下面那样：
“由工资上涨或下落①引起的财货相对价值的变动程度，依存于固定资本对所用资本全部的比例。在生产上曾经使用极昂贵机械或极昂贵建筑物的商品，或必须经过一个长期间才能运到市场去的商品，都会在相对价值上面下落，那些主要由劳动生产出来或能迅速运上市场的商品，却会在相对价值上面涨起来。”(前书第32页)
第一篇 剩余价值与利润
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① 那就是由利润率下落或上涨。