“所以，利润的自然趋势是向下落；因为社会和财富越是进步，则要生产较大量食物所必须使用的劳动会越是多。幸而，利润的这种趋势，这种倾向，会时时由生产必要生活资料的机械的改良，由农学上的发现，受得阻碍。这种种，使我们无需使用以前必要的劳动量，从而，劳动者的必要生活资料的价格将会低落下来。”（前书第121页）
里嘉图在如下的命题中，用露骨的字眼，说明他是把利润率当做剩余价值率来看的。
“虽然有更大的价值生产出来了，但在这个价值中，支付地租以后留下的东西，会有一个更大的部分，归生产者消费。决定利润的，就是这个，并且只是这个。”（前书第六章第127页)
那就是，把地租除开不说，利润率是等于商品的价值在有给（在商品生产之际有给的）劳动的价值以上的超过额，换言之，等于生产者吃掉的价值部分以上的商品价值超过额。里嘉图只把劳动者叫做生产者。他假定，所生产的价值，是由他们生产的。所以，在这场合，他是把剩余价值，当做他们自己所生产的价值的一部分，这个部分，是他们为资本家生产的①。
但若他把剩余价值率和利润率视为同一，并且像他一样，假定劳动日是确定的，利润率的下落趋势，就只能由各种使剩余价值率下落的原因，去说明了。但剩余价值率，在劳动日为一定量时，只在工资率不断上涨的时候，有下落的可能。工资率又只在生活资料价值不断上涨的时候，有不断上涨的可能。生活资料价值不断上涨，只会在农业〔生产条件〕不断劣化（这正是里嘉图的地租学说所假定的）的时候，〔发生出来】。因为里嘉图把剩余价值和利润率视为同一，因为剩余价值率只是就可变资本（即投在工资上的资本）计算的，所以，里嘉图和亚当斯密一样，假定全生产物的价值，在扣去地租之后，会在劳动者和资本家之间，分为工资和利润。那就是，他持有这样一个错误的假设：全部垫支资本只由可变资本构成。在以上引用的话后面，他接着还说：
第二篇 地租
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① 关于剩余价值的成立，他说：
“在货币的形态上，……资本不生产任何利润，在它能够交换的原料，机械和食物的形态上，它是会生产所得的。”（前书第十六章第267页）
“货币资本家(stockholder）的资本，决不能成为生产的——那其实不是资本。如果他要把他的债券（stock）卖掉，并生产的使用由此换得的资本，这种债券的购买者的资本，就必须从生产的用途撤回。”（前书第十七章第289页注）