里嘉图的第三十一章，是讨论机械。这一章，是里嘉图在他的著作的第三版加入的。那指示了他的优点，并使他在本质上和那些庸俗经济学者区分开来。
“由进一步的考察，我关于这个问题的见解，已经发生重要的变化了，所以，明白把我的见解叙述出来，更加是我的义务。我不觉得，关于机械我曾经发表的见解已经必须撤回，但我曾由别的方法支持过我今日认为不免误谬的见解。所以，我有义务，要把我现在的见解，以及我支持这种见解的理由，加上一番检验。
“自我最初注意政治经济学问题以来，我就抱这种见解，以为机械在一个生产部门因为可以节省劳动，所以是一般有利的，它的唯一的害处，不过是资本和劳动要由一种职业移到他种职业。我假设土地所有者，在他的货币地租保持不变时，将会由若干商品的价格的低落，得到利益，因为他的地租，是用在这些商品上面；这些商品的价格，在机械被应用时，必然会向下落。我以为，资本家结果也会得到同样的利益。发明机械或最先利用机械的人，会由机械取得一种特殊的利益，因为他会暂时间赚到大的利润。但机械越是普遍地被采用，则因竞争之故，那些由此生产出来的商品的价格，就必然会降落而与它的生产成本相等。这样，资本家所可得到的货币利润，就会和以前一样，不过会以消费者的资格，受到一般的利益，因为他用相同的货币所得，已经可以支配较大量的便利品和享受品了。我又以为，劳动者阶级会同样由机械得到利益，因为他们现在可以用相同的货币工资，来购买更多的商品；我还假设，劳动工资是不会缩减的，因为资本家有资力可以使用和以前一样多的劳动，虽然他也许已经要把它用在一个新商品的生产上，无论如何，要用在别一种商品的生产上。假设因有机械改良之故，用同量劳动，已经能够把袜的生产量增加4倍，但对于袜的需要，不过加倍。这样，在制袜业上，必然会有些劳动者被排除出来。但因为使用他们的资本总是存在着的，并且因为资本所有者总有意要生产地使用它，所以我假设，它将会被使用在某种别的对于社会有用但其需要尚未满足的商品的生产上。因为我以为劳动的需要会和以前一样，工资也不会减少，所以又以为，劳动者阶级会和其他诸阶级，同样由机械的采用受得利益。机械的采用，会使商品一般更便宜下来。
第四篇杂述
501
① 那就是关于机械对于社会不同诸阶级的影响。
② 当做国会议员么？
③如果这种害处，像在近代生产上一样，成为永久的，那对于劳动者也就够厉害了。