“我的错误是由这个前提发生的，即：社会的纯收入增加时，其总收入一定会增加。但现今我有种种理由，相信纯收入是土地所有者和资本家取得其收入的基金，总所得却是劳动者阶级主要赖以维持生活的。在前者增加时，后者可以减少。如果我的看法是对的，我就可以推论说，增加一国纯所得的原因，同时能够引起过剩的人口，并使劳动者的状况劣化。”（前书第三十一章第409页）
最先要注意，里嘉图在这里承认，促进资本家和土地所有者的财富的原因，“能够引起过剩的人口”，所以，在这里，过剩人口是表现为致富过程及生产力发展（那是致富过程的条件）的结果。
说到资本家和土地所有者取得其收入的基金和劳动者取得其收入的基金，要晓得，总生产物是二者共同的基金。生产物的一大部分，加在资本家和土地所有者的消费内的，不会加在劳动者的消费内。但从另一方面说，几乎一切一一在事实上，也多少是一切——生产物，加在劳动者的消费内的，也会加在土地所有者和资本家（他们的侍仆，食客，犬和猫都包括在内）的消费内。所以，不要以为，在这里，好像有两个在性质上不同的基金存在。重要点是，这两种人各自会在这个共同的基金中，取出怎样的部分。资本主义生产的目的，是用一定量财富，造出尽可能最大量的剩余生产物或剩余价值。这个目的可以由以下的方法实现，即：不变资本比可变资本更迅速地增加，或是用尽可能最小的可变资本，推动尽可能最大的不变资本。如果我们比里嘉图从更一般的意义看，这同一原因就因为它会减小劳动者从以取得其所得的基金，所以能增大资本家和土地所有者从以取得其所得的基金。
由此，我们不能推论，说劳动者从以取得其所得的基金，会绝对减少。这个基金，不过与他们的生产总量相对而言会减少。这是唯一重要的事情如要决定，在他们自己创造出来的财富中，他们能占有怎样大的部分。
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剩余价值学说史