信息概念的这种能动性设想，无论出现在信息理论、控制论中，还是在《关注儿童》这样的科学著作里，它的魅力都是显而易见的。信息被视为某种形态，与特定的物质体现并无关联，可以在时空中自由旅行。黑客（Hackers）并不是唯一相信信息希望自由的族群。信息的伟大梦想与承诺就是，它可以从统治凡人世界的物质束缚中摆脱出来。在最近的一次演讲中，马文·明斯基(MarvinMinsky）精确地表达过这个梦想。他指出，从大脑中提取人的记忆，然后将它们完整地、原封不动地输入计算机磁盘，很快就会实现了。[23]这个梦想的涵义不言自明：如果我们可以变成自己建构的信息，就可以达到真正的“长生不老”。
面对如此强烈的梦想，回忆令人震惊：信息要存在，总是必须具现在某种媒介之中，不管那种媒介是刊登申农方程的《贝尔实验室杂志》的书页，人类基因组计划使用的计算机生成的拓扑地图，还是虚拟世界得以显像的阴极射线管。其要点在于：从物质的基质上提取信息，不过是一种想象；更重要地，相信/设想信息是一种独立于具现信息媒介的东西，这种前想象行为将整体性现象建构成物质/信息的二元性。[24]
第一章 不断具体化的虚拟性
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