这里，我还想介绍另一个考古人类学的术语。拟形(Skeuomorph)是一种设计特征(designfeature)。这种设计特征本身已经不具运用性，而是指向在早期阶段起作用的特征。例如，丰田凯美瑞（ToyotaCamry）的仪表盘，被装进用乙烯制成的模子，以便模拟操作行为(stitching)。尽管乙烯的“操作”是由喷射模子形成的，但模拟的操作可以向后暗示实际被操作的器械结构。拟物通过视觉的方式证明，利用复制（replication）对创新(innovation）进行调节，无论在社会还是在心里方面都是必要的。就像它们不合时宜的第一代堂兄弟一样，拟物也非寻常之物。一方面，它们如此深刻地体现了概念和人工制品的进化特征，以至于它非常有意识地要努力避开它们(观念和制品）。在计算机图形大会(SIGGRAPH)——这个计算机商品展示会上，商家云集，竭力兜售他们的产品，不管是硬件还是软件。在这里，有多少种形态/变形(morphs)，差不多就有多少种拟形(Skeuomorph)。
拟形所具有的复杂的心理学功能，可以通过93届计算机图形学盛会(SIGGRAPH'93）上展示的一种装置来说明。这个装置叫做“天主教图灵测试”(Catholic Turing Test)。这个装置邀请观众在电视屏幕上进行选择，通过这种方式来模拟忏悔/告解的过程；它甚至还有观众可以跪在上面的长椅。[28在某个层面上，这个装置暗示了科学对宗教的胜利，因为神授的质询和赦免行为都被机器的计算法则取代了。在另一个层面，这个装置表明，对于机器的形式和功能而言，规定情境下行为的不妥协性是由它的宗教前辈决定的。与双面的雅努斯(Janus)的形象一样，拟形既看到了过去，又看到了将来；在对过去和将来不断强化的同时，也对它们进行解构。它显示了某种心理动力：想起正在被取代的旧事物时，发现新事物更容易接受；处在可以摆脱旧事物进入新时代的语境中时，发现传统的东西更舒服。
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我们何以成为后人类：文学、信息科学和控制论中的虚拟身体