传统人文主义者以追求真相之名人为地把知识与权力对立起来，而历史上的专制君主也时不时地限制甚至阻止知识的传播。福柯则致力于阐发权力与知识的相互表述，权力实施不断创造知识，知识也不断引起权力效应。权力实施必定借助于知识，而知识也必定产生权力。福柯在《刑事理论和制度》中说明了其工作假设:权力关系并不仅仅为了某种旨趣或意识形态而促进或阻碍、支持或刺激、委屈或限制知识。“如果没有一个本身即为权力形式并且其存在和功能都与其他权力形式相联系的交往、记录、累积和转移的系统，那么，任何知识都不会形成。反过来，如果没有知识的抽取、挪用、分配或储存，那么任何权力都不会实施。”①福柯强调把权力—知识(pouvoir-savoir)视为一体的重要性。中世纪宗教裁判所、17世纪开始在法国出现的大规模禁闭实践、管治机器的发展和人口的监视这些新的社会控制形式都是典型的权力一知识形式。知识发展与权力实施密不可分，人之科学的产生与新权力机制的建立紧密相连。于是，福柯断然否认科学研究能摆脱垄断资本主义的要求。
福柯政治哲学阐发的权力不仅是微观权力，还是生命权力。福柯发现从18世纪起，构成人类基本生命特征的生命一权力这个极其重要的机制，进入政治、政治策略和一般权力策略内部，从而形成了西方独特的生命政治领域。生命政治就是要分析处于特定时空中的多重权力机制对这个领域进行布局、调控和治理所具有的政治合理性问题。福柯生命政治的根本点就是要探讨人类自然性如何突然出现在一个权力关系的政治环境内部。由个体、人口和团体产生的一系列相互作用的事件以及围绕它们而产生的准自然类型的事件得以展开的空间，就是福柯所说的“环境”，也就是生命政治领域。于是，生命政治也就是以安全社会的名义，致力于布置、调控和干预环境问题以实现合理治理的政治技术和设想。
从“解剖政治”到“生命政治” 福柯政治哲学研究
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① Michel Foucault, “Théories et institutions pénales”, Dits et écrits , II, 1970— 1975, Éditions Gallimard, Paris, 1994, p.389.