在伊壁鸠鲁看来，物理学对自然的研究是为伦理学服务的，因为只有了解了自然万物的本性，才能具有科学的知识，只有具备了科学的知识，才能真正消除对神灵和死亡的恐惧，享受无疵的快乐。
三、伦理学
伦理学是伊壁鸠鲁哲学的核心和目的。他在感觉主义准则学和原子论物理学的基础上，改造发挥了昔兰尼学派的快乐论，提出了“快乐是幸福生活的始点和终点”的主张。
伊壁鸠鲁说：“我们认为快乐是幸福生活的始点和终点。我们认为它是最高的和天生的善。我们从它出发开始有各种抉择和避免，我们的目的是要获得它。”①但是，“当我们说快乐是终极的目标时，并不是指放荡的快乐和肉体之乐，就像某些由于无知、偏见或蓄意曲解我们意见的人所认为的那样，我们认为，快乐就是身体的无痛苦和灵魂的不受干扰。构成快乐生活的不是无休止的狂欢、美色、鱼肉及其他餐桌上的佳肴，而是清晰的推理、寻求选择和避免的原因、排除那些使灵魂不得安宁的观念”②。显然，最使灵魂不得安宁的观念是对神灵和死亡的恐惧感。不过神虽然存在，但不是像一般人想象的那样干预世人的生活，因而不必恐惧。至于死亡，更与我们毫不相干。因为“我们活着时，死亡尚未来临；死亡来临时，我们已经不在了”③。所以，有智慧的人既不应厌恶生成，也不应恐惧死亡。
幸福或快乐与欲望有一定的关系。伊壁鸠鲁既不是一概肯定也不是一概否定欲望，他主张对欲望应作正确的认识和区分，然后进行取舍。“我们必须认识到，有些欲望是自然的，有些欲望是虚浮的。在自然的欲望中，有些是必要的，有些则仅仅是自然的而已。在必要的欲望中，有些是为我们幸福所必要的，有些是为身体的舒适所必要的，有些则是为我们要生存着所必需的。明确认识到这一切的人能够为获得身体的健康和灵魂的平静而决定自己的抉择和避免，把身体的健康和灵魂的平静看做是生活幸福的极致。”①
①苗力田主编：《古希腊哲学》，639页。
②同上书，640页。
③同上书，638页。
108