从这种伦理观出发，他还明确提出了社会契约论的思想。在他看来，国家、法律、公正等，都不是外力强加的，也不是绝对永恒的，而是人们相互约定的。“没有绝对的公正、就其自身的公正，公正是人们相互交往中防止互相伤害的约定。无论什么时间、什么地点，只要人们相约以防互相伤害，公正就成立了。”②这一思想在西方政治学说史上具有重要的意义。马克思和恩格斯指出：“国家起源于人们相互间的契约……这一观点就是伊壁鸠鲁最先提出来的。”③
从上面的简述可以看出，伊壁鸠鲁的思想的确有不够深刻的缺陷，但是并不像人们长期误解的那样鼓吹单纯追求感官的快乐和欲望的满足。虽然他认为如果有人觉得感觉欲望可以给他带来最大的幸福，他尽可以去追求感觉欲望的满足，但是他还是强调精神上的快乐要高于感官的快乐。不仅如此，他并不主张我们完全受感觉欲望的支配，而是认为有一些事情取决于我们的意志自由，所以人是负有道德责任的。
伊壁鸠鲁去世之后，他的学说得到了广泛传播，形成了伊壁鸠鲁学派。公元前2世纪中叶，伊壁鸠鲁主义传到罗马，吸引了不少信徒，卢克莱修便是其中杰出的代表。
四、卢克莱修
提图斯·卢克莱修·卡鲁斯（Titus Lucretius Carus，约公元前 99—约前 55年）是罗马共和国末期著名的哲学家和诗人，生平不详。他的哲理长诗《物性论》不仅是唯一完整保存下来的伊壁鸠鲁学派的著作，具有很高的史料价值，而且用优雅的拉丁诗体写成，因而也具有较高的文学价值。
卢克莱修在哲学上并无多少理论创新，他的主要贡献有三点。其一，他以大量的日常论据和经验事实，通过论证原子论的基本观点，丰富了伊壁鸠鲁的物理学。其二，他以原子论为思想武器，较为系统地批判了当时盛行的宗教迷信。其三，他为反对神创论，阐述了生物进化和文明起源的思想。
伊壁鸠鲁虽然否认神对自然和人世的干预，但是并没有彻底否认神的存在。卢克莱修则坚决否认神存在于任何地方，并在此基础上揭示了宗教起源的原因，批判了宗教迷信对社会产生的严重危害，集中驳斥了宗教迷信的支柱灵魂不死学说。他指出，造成万物的只是那些元素，宇宙间没有任何事情受神灵摆布。但是，由于人们的愚昧无知，不能解释一些自然现象的原因，加之惧怕自然的威力，于是就企求神灵庇护，从而产生了宗教崇拜。实际上，“正是宗教更常地孵育了人们的罪恶的亵渎行为”①，它不仅利用宗教仪式肆无忌惮地荼毒无辜的生灵，而且利用人们对死亡的恐惧进行欺骗，散布灵魂不死的说教，使得人类在宗教的各种重压下悲惨呻吟。其实，灵魂也是由微小粒子构成的，“和身体是同时生出的，并且一起长大和衰老”②，所以也和身体一样会死亡。灵魂死亡后，我们便无思想和知觉，因此死不足惧。
①苗力田主编：《古希腊哲学》，638～639页。
②同上书，644页。
③《马克思恩格斯全集》，中文1版，第3卷，147页。
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