第一节 伊奥尼亚哲学
伊奥尼亚地区是古代希腊在地中海东部的殖民地。这里富庶繁荣，是不同文化的汇合处，由于工商业发达而兴起的自由风尚、冒险精神、求新观念和对知识的重视等等，为哲学的诞生准备了得天独厚的优越条件。因此，在伊奥尼亚地区产生了希腊哲学的第一个学派，即脱胎于神话母体，但又完全不同于传统宗教神话观念的米利都学派。
一、米利都学派的本原论
米利都学派因产生于米利都城而得名。它的创始人是博学多才、被尊为“七贤”之一的泰勒斯（Thales，盛年①约在公元前585年），主要代表人物还有泰勒斯的学生和朋友阿那克西曼德（Anaksimandros，盛年约在公元前570年）以及阿那克西曼德的学生阿那克西美尼（Anaksimenes，盛年约在公元前546年）。
(一)泰勒斯
自从亚里士多德开始，泰勒斯就被看做是西方哲学的始祖，不过由于年代久远，我们从古人的记载中，只知道他留下了两个命题。据亚里士多德记载，泰勒斯宣称“大地浮在水上”，水是万物的本原。他之所以做出这一论断，可能是看到了水是生命的源泉，万物都要靠水分来滋润，或许亦受到了古代神话的影响，因为古希腊神话把海神夫妇作为创世的双亲，古埃及和巴比伦神话也认为万物由水而生。②泰勒斯还认为“灵魂是一种具有活动能力的东西”，他与一般希腊人的观点相同，持一种万物有灵论的朴素看法，认为灵魂弥漫在整个宇宙中，例如磁石能使铁移动是因为磁石有灵魂，因而万物都充满了神。③
泰勒斯所留下的这两个命题，涉及了早期希腊哲学的两个重要问题，即万物的“本原”问题和自然之运动变化的内在原因或动力问题。
“本原”是宇宙论的核心概念，也是西方哲学第一个哲学概念。在早期希腊哲学中，本原所凸现的主要是这个语词众多含义中的两个含义，即“开端”和“主宰”。希腊人最早的哲学思考带有浓厚的朴素性和直观性，在他们看来，如果宇宙自然是自我涌现、生生不已的，那么它的最原始最古老的开端也应该是始终如一的主宰和最终的归宿。由此可见，当时的哲学家们大多是在时间上最古老的开端这一意义上规定本原的。虽然我们并没有泰勒斯已经使用了“本原”概念的确切证据，但是他所思考的对象的确是万物的本原。
①“盛年”是希腊语akmē的意译，原义为顶点、极盛期、成熟期等。由于年代久远，古人的生卒年月不详，故以此来估算他们的年龄。希腊人认为40岁是一个人出成就的极盛期，因而以此为“盛年”。泰勒斯的盛年之所以被定为公元前585年，是因为据说他预测到了这一年的日食。
②参见苗力田主编：《古希腊哲学》，21、22页。
③ 参见上书，22页。
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