第六节 爱尔维修
克劳德·阿德里安·爱尔维修（Claude Adrien Helvetius，1715—1771年）是18世纪法国唯物主义的主要代表之一，出生在巴黎的一个医学世家，其父是宫廷御医，深得王后宠爱，当爱尔维修23岁时，王后赐予他以法国总包税官的职务，年薪丰厚。官场生涯使他亲眼目睹了官场的丑行，作为上流社会的一员也使他有机会接触到出入于贵族沙龙的启蒙思想家，并且最终成为他们中的一员。1751年2月爱尔维修辞去官职潜心研究哲学，成为与“百科全书派”并肩战斗的战友。1758年他的著名的论著《论精神》正式出版，立刻就被罗马教会列为禁书。1771年12月26日爱尔维修逝世，1772年他终生创作并反复修改的哲学长诗《幸福》一书在伦敦出版，1773年另一部重要哲学著作《论人》一书也在海牙出版。
爱尔维修因其以利益为核心的功利主义伦理学而在哲学史上占有一席之地，他的哲学的目的是通过研究人心、人的情感和人的幸福，确立一种人学和道德学体系，即一种感觉论的人学和功利主义伦理学。研究人的精神、人心，考察人的各种理智能力，说明人的精神、美德和天才都是教育和环境的产物，寻求人达幸福的途径，这就是《论精神》和《论人》这两部著作乃至爱尔维修全部哲学的主题。
一、肉体的感受性
爱尔维修的功利主义以洛克经验论为出发点，他认为人身上有两种能力，一是接受外界对象在我们身上造成各种印象的“肉体的感受性”，一是保存外界对象在我们身上所造成的各种印象的“记忆”。由于“记忆无非是一种延续的、然而减弱的感觉”①，因而我们的一切认识能力和知识最终都可以归结为感觉。像孔狄亚克一样，他修正了洛克的经验论，认为一切观念都来自肉体的感受性，并不存在什么反省经验。
①② 北京大学哲学系外国哲学史教研室编译：《十八世纪法国哲学》，142页。
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